Wartość cieplna i wskaźnik cieplny

Współczesna świeca zapłonowa musi być zaprojektowana dla konkretnej konstrukcji silnika oraz odpowiednich warunków jazdy. Nie jest możliwe skonstruowanie takiej świecy, która działałaby prawidłowo we wszystkich typach silników.

Temperatury osiągane w komorach spalania poszczególnych typów silników różnią się od siebie i z tego względu do każdego typu silnika stosuje się świece z różnymi wartościami cieplnymi.

Wartość cieplną wyraża się za pomocą tak zwanego współczynnika cieplnego. W starych jednosezonowych typach świec, do podawania różnych wartości cieplnych stosowano dwu- lub trzycyfrową kombinację.

Wartości te, wyrażane poprzez współczynnik cieplny, przedstawiają średnią i odpowiadającą określonemu obciążeniu silnika temperaturę, mierzoną na elektrodach i izolatorze. Temperatura robocza na stożku izolatora powinna wahać się między 400°C a 850°C, przy czym korzystniejsze są temperatury powyżej 400°C, ponieważ zapewniają one wówczas samooczyszczenie się świecy z sadzy i osadów węgla, odkładających się na stożku izolatora.

Temperatura na izolatorze powyżej 850°C jest niekorzystna z tego względu, że powyżej 900°C może dochodzić do występowania samozapłonu. Poza tym przy bardzo wysokich temperaturach elektrody narażone są dodatkowo na działanie chemicznie żrących związków oraz inne uszkodzenia. Wszystko to nie tylko doprowadziło do rozwoju nowoczesnych świec zapłonowych odbiegających jakością i wytrzymałością znacznie od starych jednosezonowych, ale również miało więcej konsekwencji: Bezpośredni wpływ na wytworzenie nowych materiałów w szczególności do izolatorów lub też zapoczątkowanie stosowania wysokiej jakości rdzeni miedzianych w elektrodach środkowych, które są w stanie sprostać obecnym wymaganiom jakościowym odnośnie wartości cieplnych.

Wymienione powyżej zalety techniczne doprowadziły do zmiany sposobu oznaczania świec zapłonowych. Nowoczesne wielosezonowe świece zapłonowe czołowych producentów, wśród których znajduje się NGK, rozróżniane są wyłącznie za pomocą jednej lub dwóch cyfr. Nowe oznaczenia nie wskazują już na "stary" współczynnik cieplny. Jednocześnie dokumentacje sprzedaży dla każdego silnika wskazują na odpowiedni typ wielosezonowej świecy zapłonowej.

Świece zapłonowe NGK oznakowano są według ścisłej reguły:

Niski współczynnik wartości cieplnej (np.: BP4ES) tak zwana "świeca gorąca"

duże wchłanianie ciepła, uwarunkowane długim stożkiem izolatora.

Wysoki współczynnik wartości cieplnej (np.: BP8ES) tak zwana "świeca zimna"

małe wchłanianie ciepła, uwarunkowane krótkim stożkiem izolatora.